هل تستطيع الانتظار؟!

يروى كتاب «لماذا لا نستطيع الانتظار؟» قصة حركة الحقوق المدنية السلمية التى قادها مارتن لوثر كينج وحملته ضد الفصل العنصرى؛ وبخاصة فى برمنجهام، ألاباما، عام 1963.

وُلد مارتن لوثر كينج الابن فى أتلانتا، جورجيا، عام 1929، وكان قسًا معمدانيًا، وقد لفت الأنظار على الصعيد الوطنى كزعيمٍ للحقوق المدنية بحلول منتصف خمسينيات القرن الماضى، مدفوعًا بإيمانه المسيحى وإعجابه برواد الاحتجاج السلمى، مثل المهاتما غاندى.

فى عام 1955، برز «كينج» فى احتجاج حافلة مونتجمرى، الذى أثاره اعتقال روزا باركس لرفضها التخلى عن مقعدها لراكب أبيض كما ينص القانون. أصبح كينج لاحقًا رئيسًا لمؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية.

 

فى ظل منافسة شديدة، اعتُبرت برمنجهام، ألاباما، من أكثر المدن الأمريكية تعرضًا للفصل العنصرى فى أوائل ستينيات القرن الماضى.

انخرط كينج ومؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية فى احتجاجات تهدف إلى إجبار أصحاب العمل على توظيف العمال بغض النظر عن عِرقهم. كما سعت الحملة إلى إنهاء الفصل العنصرى فى الأماكن العامة، واعتمدت على مبادئ العمل الجماهيرى (مثل المسيرات والاحتجاجات) واللا عنف.

تجاهلت سلطات برمنجهام ورجال أعمالها مطالب الحملة إلى حد كبير.

ومع ذلك، تصاعدت التوترات، وأسفرت مسيرة احتجاجية، نُظمت فى مجموعات من خمسين شخصًا، من إحدى الكنائس المعمدانية فى المدينة إلى مبنى البلدية، عن اعتقال آلاف الأشخاص.

 

وأذن مفوض السلامة العامة آنذاك، يوجين «بول» كونور، باستخدام خراطيم الضغط العالى وكلاب الشرطة الهجومية ضد المتظاهرين، كما لحقت الاشتباكات بالعديد من الأطفال والمارة.

كان كينج من بين الذين انتهى بهم المطاف فى زنزانة سجن فى 1963. ووسط انتقاداتٍ للحملة من بعض الزعماء الدينيين المحليين، ألّف «رسالة من سجن برمنجهام»، التى انتشرت على نطاق واسع ولفتت انتباه الحملة على الصعيدين الوطنى والدولى. ومن هذه الرسالة، تطوّرت رواية «لماذا لا نستطيع الانتظار؟»، التى وثّقت كفاح حملة الحقوق المدنية فى الجنوب الأمريكى خلال ربيع وصيف ذلك العام. وبينما كان كينج يراقب آسيا وإفريقيا «تتحركان بسرعةٍ هائلة نحو نيل الاستقلال السياسى»، شعر بالإحباط من «الوتيرة السريعة» للولايات المتحدة.

كان كتاب «لماذا لا نستطيع الانتظار؟» - الذى أعده كينج بالتعاون مع عدد من الشخصيات البارزة الأخرى فى مجال الحقوق المدنية، بمن فيهم ستانلى ليفيسون وكلارنس جونز وبايارد رستين - بمثابة نداء حشد.

كتب كينج: «لسنوات، أسمع كلمة «انتظر!».

إنها تتردد فى أذن كل زنجى بألفة ثاقبة. هذه الكلمة «انتظر» تعنى دائمًا تقريبًا «أبدًا». ويجب علينا أن نصل إلى قناعة، كما قال أحد قضاتنا المتميزين، بأن «تأخر العدالة لفترة طويلة هو إنكار للعدالة».

وأشار إلى أن الحملة ضربت كالصاعقة «بشدة مخيفة»، لكنها نبعت من ثلاثة قرون من الإساءة والإذلال والحرمان التى «لم تجد لها صدًى».

 

 

وقال إن برمنجهام تحت نير «الثور» كونور تُذكرنا بمدينة فى عصر العبودية؛ حيث حُرم السكان السود من حقوقهم الإنسانية الأساسية وواجهوا الترهيب والعنف إذا اشتكوا.

كما أشار إلى بطء وتيرة الإصلاح عقب الحكم التاريخى فى قضية براون ضد مجلس التعليم عام 1954، الذى قضى بعدم دستورية الفصل العنصرى فى المدارس العامة.

كما ساهم انعدام الثقة العام فى المؤسسة السياسية، والتأثير المستمر للكساد الكبير الذى أثّر سلبًا على السكان السود فى أمريكا، فى زيادة حدة الاحتجاجات.

وأشار إلى أنه كان يكتب بعد مئة عام بالضبط من إعلان تحرير العبيد الذى أصدره أبراهام لينكولن، ومع ذلك ظل الملايين يعانون من الظلم.

دعا كينج إلى مواصلة استخدام أساليب اللا عنف، وهو ما وصفه بـ«حاجة البشرية إلى التغلب على الظلم والعنف دون اللجوء إليهما».

وأدرك أن الاعتقال فى برمنجهام أصبح بحد ذاته فعلًا سياسيًا، مما أضعف من قوته كأداة قمع. ومع امتلاء السجون بالسجناء، وتوحدهم فى قضية مشتركة، شكّل ثقل عددهم مشكلةً للسلطات.

شبّه كينج حملة برمنجهام بمعركة بانكر هيل، فى إشارة إلى معركة حرب الاستقلال الأمريكية التى بدأت فيها القوات الأمريكية بالتعبئة بجدية ضد مضطهديها.

لكنه حذّر من أن حملة ألاباما لا ينبغى أن تُولّد ثقة مفرطة أو رضا عن النفس؛ بل ينبغى اعتبارها خطوة أولى على طريق طويل. ودعا إلى إقرار قانون للحقوق يهدف، من بين أمور أخرى، إلى تعويض المحرومين عن أجورهم غير المدفوعة تاريخيًا. كما سعى إلى تحالف أنصاره مع الفقراء البيض وغيرهم من الفئات المضطهدة. وأمل أن يُسهم نجاح هذا التحالف فى نهاية المطاف فى تعزيز اللا عنف والسلام العالمى.

لم تتحقق هذه الرؤية الطوباوية بعد، لكن حملة برمنجهام وكتاب «لماذا لا نستطيع الانتظار؟» حفّزا التغيير، لا سيما إقرار قانون الحقوق المدنية لعام  1964 الذى جرّم العديد من أشكال التمييز العنصرى. داخل برمنجهام نفسها، وافقت سلطات المدينة على عملية إلغاء الفصل العنصرى. لكن الاتفاق دفع جماعة كو كلوكس كلان إلى تفجير غرفة كينج فى الفندق، وبعد خمس سنوات فقط، أُردى قتيلًا برصاص قاتل فى ممفيس،   تينيسى.

يُعد كتاب «لماذا لا نستطيع الانتظار؟» شاهدًا على أحد أهم الشخصيات فى الجغرافيا السياسية فى القرن العشرين، وشاهدًا على الأمل حتى مع استمرار العمل الذى بدأه كينج فى انتظار الاكتمال.

بعد ثلاثة أشهر فقط من انتهاء حملة برمنجهام، كان كينج شخصية محورية فى مسيرة واشنطن، التى نُظمت فى 1963، للمطالبة بمزيد من الحقوق المدنية. كانت هذه المسيرة واحدة من أكبر المسيرات فى تاريخ البلاد؛ حيث استقطبت نحو ربع مليون متظاهر. هنا، أمام نصب لنكولن التذكارى، ألقى كينج خطابه الشهير «لديّ حلم». وقد صنّفه استطلاع رأى عام 1999، شمل 137 من أبرز خبراء الخطابة، بأنه أفضل خطاب سياسى فى القرن العشرين.